选秀女，是清朝入关后，清宫建立的一种特有的，为皇帝选择妃嫔，为宗室阿哥们择选配偶的制度。选秀女有着严格的规定，每 3 年举行一次，一般从满、蒙、汉八旗官员年至 13 岁的女儿中挑选。挑选秀女工作由户部主办，每逢选秀女之年，户部请旨选阅，并行文京师八旗都统衙门、直省驻防八旗及外任旗员，凡适龄应选女子必须造册，报部送选。因病未能应选者，下届必须补选。

选秀女时所用的绿头牌， 亦称秀女记名牌。其作用相当于现在的名片。中国第一历史档案馆现藏有一件同治帝的皇后阿鲁特氏参选秀女时的绿头牌。该件档案为木质，满汉文书写，长 27.9 厘米，宽 3.7 厘米。阿鲁特氏通过八旗选秀女入宫，后来成为母仪天下的皇后。绿头牌上开列，阿鲁特氏旗籍属蒙古正蓝旗，曾祖父是曾任员外郎的景辉、祖父是前任都统赛尚阿、父亲是侍讲崇绮。本人时年 18 岁。

阿鲁特氏选秀女绿头牌

为皇后母家抬入镶黄旗满洲请旨事奏折

阿鲁特氏虽出身显赫，但幼年时家族却屡遭重创。祖父赛尚阿官至首席军机大臣、文华殿大学士，却由于围剿太平军失利，被革职拿问。父亲崇绮也被革职。她 7 岁时，外祖父郑亲王端华又在辛酉政变中被赐死，这也是她短暂人生当中，第一次领教到慈禧的威力。

阿鲁特氏的父亲崇绮长于书法、雅擅丹青，于同治三年（1864 年） 参加殿试，一举夺魁，成为清代唯一的旗人状元，打破了“旗不点元” 的惯例，轰动朝野。作为崇绮的女儿，阿鲁特氏幼承父教，淑静端慧， 书法极佳，尤其是能左手写字。参选秀女成为了她人生的重大转折， 她被慈安太后和同治帝同时看中，立为皇后。婚后，阿鲁特氏与同治帝感情甚密、相敬如宾。但是据传并不得慈禧欢心，因为慈禧偏爱慧妃富察氏，本想让慧妃成为皇后。

同治十三年（1874 年），阿鲁特氏婚后两年，同治帝驾崩，而仅仅 70 天后，阿鲁特氏也死去，年仅 21 岁，谥号孝哲嘉顺淑慎贤明宪天彰圣毅皇后。两宫皇太后的上谕是这样解释嘉顺皇后的死因 ：“上年十二月，痛经大行皇帝龙驭上宾，毁伤过甚，遂抱沉疴，遽于本日寅刻崩逝。”但由于皇后之前身体一直健康，又与慈禧太后矛盾颇深， 死时甚至可能怀有身孕，因此嘉顺皇后的暴毙引起了各种猜测。

山东道监察御史潘敦俨在一份请旨表彰孝哲毅皇后的奏片中提到 ：“孝哲毅皇后……崩逝在穆宗毅皇帝升遐百日之内，四海莫不惊悼，道路传闻异辞，或谓悲痛致疾、或谓绝粒伤生……”可见时人对皇后之死的震惊。《崇陵传信录》《道咸以来朝野杂记》《德宗承统私记》等野史之中，也流传着各种慈禧迫害嘉顺皇后的故事。关于她的死因，野史中有绝食、吞金、服毒等多种说法。且不论真相如何，同治帝的皇后阿鲁特氏参选秀女入宫，在世人眼中或许是一个甄嬛式的人生赢家，但其背后的故事却令人唏嘘。小小一件绿头牌，折射出了一幕人生的悲剧。