在中西文化交流史上，由于文化背景的差异，中西文化冲突事件屡有发生。清初顺治末年至康熙初年，发生了震惊朝野、影响中外的“历法之争”，因此案涉及 17 世纪西洋传教士汤若望，故也称“汤若望案”。

汤若望，德国天主教耶稣会传教士， 明万历四十六年（1618 年）来华传教。由于通晓天文历法、学识渊博，崇祯七年（1634 年）被聘至宫中，专修历法。在徐光启等主持下，汤若望与耶稣会士罗雅谷、龙华民共同编成《崇祯历书》，该书堪称一部集欧洲古典天文学知识和数学知识的百科全书。

清顺治初年，清廷设立钦天监，专门掌管天文气象和历书编制等事务，汤若望对《崇祯历书》加以修改， 编成《西洋新法历书》。由于汤若望推行的西洋新法准确推算出日食的时间，因此受到重用，被任命为钦天监监正，负责推算、制定新历和预测天气。清廷正式采用汤若望所修《时宪历》，推行全国。这是中国历法史上的一次重大变革。

汤若望像

在中国历史上，聘请一位欧洲人担任皇家“天文台台长”，实属闻所未闻之事。康熙初年，新安卫官学生、安徽歙县人杨光先状告钦天监监正汤若望新法十谬，杨、汤二人对簿公堂，围绕天文历法、宗教信仰等多方面问题展开了针锋相对的大辩论。最终，汤若望等数十名西洋传教士被判下狱，由汤若望主持修订颁行全国的《时宪历》被废止，各地传教建堂活动也被禁止 ；李祖白等 5 位涉案官员被处死， 多名官员受到革职、流放等处分。

清代内阁满文密本档

“历法之争”这一事件，从表面上看是中西方在编制历法上的不同意见所引起的学术之争，实际则是长期以来中西方文化在清代统治集团内部激烈冲突的表现。

有关这一案件的翔实记载，现珍藏于中国第一历史档案馆内阁满文密本档中。档案中有 24 件以满文记载的密本档，较为集中地反映17 世纪西洋传教士在华活动情况，其中详尽记载了康熙四年（1665 年）审理汤若望案的始末。如康亲王杰书等会审案件时，汤若望、杨光先对九十六刻、百刻、春分、中四星、置闰、四余、选择荣亲王葬期等问题的口供供词 ；礼部尚书祁彻白等审讯利安当、金尼阁等 5 名西洋人的全过程 ；处理天主堂、天主画像的决议 ；刑部尚书尼满等议免汤若望等传教士罪名等。

清代内阁密本档，是系统抄录官员呈进密题本而成的档册。自顺治十年（1653 年）至康熙十九年（1680 年）正月，每月或半月为一册， 共计 154 册。密本档作为清初中枢机关权力机构形成的文书档案，具有极高的史料价值。内阁密档是中国文化宝库中的珍品，更是世界文化遗产的组成部分，不仅入选《中国档案文献遗产名录》，并于 1999 年被列入联合国教科文组织《世界记忆遗产名录》。

时至今日，清代内阁密本档的价值受到越来越广泛的关注。