“冬至”为一年之中寒夜最长之日，也是二十四节气中最早被制定的一个重要节气。冬至俗称“数九”。冬至一阳生，三九补一冬。古人认为自冬至开始，白昼一天比一天长，阳气回升，代表下一个循环开始，春之先声。清代皇家宫廷将冬至列为三大节之一，除皇帝亲至天坛举行祭天大典外，在各宫内均挂出九九消寒图，在饮食上讲究时令进补，特别保留了一些东北传统饮食特色。

鹿膳进补

清朝皇帝多在冬季有食补鹿膳的习惯。在皇家御膳中，鹿膳有鹿尾酱、烧鹿肉、鹿尾拼盘等各种吃法，所以对鹿肉、鹿尾食材的挑选，要求非常严格。中国第一历史档案馆所藏档案记载，乾隆四十四年（1779年）十二月十五日，乾隆皇帝因所食鹿尾瘦薄，责成管理御茶膳房事务大臣福隆安等彻查。发现实有上等鹿尾百余条，但是御茶膳房官员却未留心拣选，总管太监亦糊涂办事。

最后，涉及此事的御茶膳房的尚膳正、侍卫多人均被笞四十，各罚俸6个月；管理御茶膳房事务大臣福隆安、都统德保，照疏忽例，各罚俸3个月。

另据《盛京典制备考》记载，盛京围场每二年一次捕拿鹿羔60只，每年进贡以皇帝朱笔改减之数为例，仅以鹿计，就有干鲜鹿肉、鹿尾、鹿舌、鹿肋、鹿肚、鹿肠、鹿筋、鹿肺、鹿肝等十几种之多，足见皇室对鹿膳的偏爱。除食用外，盛京鹿羔还用作皇家祭祀供品等其他用途。

食材特贡

东北山珍野味居多，土特产进贡到宫廷就有人参、貂皮、东珠、鹰、苍鹰、野猪、熊、野鸡、细鳞鱼、咸猪、咸鱼、咸鹿尾、鹿肉条、蘑菇、松子、木耳、高粱米、鹳翎、海龙皮、元狐皮、皂皮、香水梨、蜜饯山楂、蜜饯参、人参膏、粉子蕨菜等诸多品种。

清朝视东北地区为满洲龙兴之根本重地，对于东北丰富的物产，情有独钟。盛京内务府是清廷于陪都设置的专门管理皇室及宫廷事务的机构，解送东北土贡是其负责的一项主要任务。

清廷十分重视东北贡品解运事宜，不惜动用国库财政补给土贡运输。盛京解运土贡人役来往于北京和盛京之间，其往返路费等项，均出于国库而非内帑；其进出山海关，必须提前报备兵部，领取路引勘合。《皇朝文献通考》谓之“自古任土之常，至我朝而改为官办”。

盛京将军和宁等为捕拿鹿羔需用乳牛量为调剂事奏折（局部）

祭赏兼用

这些山珍野味运到宫中后，交由内务府验收、贮库，大抵有四种用途：

一为祭祀。《钦定大清会典事例》记载，顺治初年定制，太常寺祭祀用鹿由盛京办送，发牺牲所饲牧，故盛京每隔二至三年捕鹿羔送京。

二为御用。据一史馆所藏内务府档案记载，雍正十二年（1734年）一年饭房用鹿70只、狍200只、野鸡8000只、各样鱼1400斤、鹿肉条1000把。太医院用人参5斤。

三为赏赐。如乾隆三十九年（1774年）赐固伦和敬公主、和静公主，和硕淑慎公主、和恪公主四位每位鹿1只、鹿尾5个、鹿肠肚1袋、煺羊1只、细鳞鱼2尾、各样鱼10尾、野鸡20只等。嘉庆二十三年（1818年）总管太监传旨交香水梨270个，赏仪亲王永璇、成亲王永瑆、庆郡王永璘100个，留京办事王大臣100个，内务府大臣英和等70个。

四为售卖。如乾隆三十七年（1772年），杭州织造西宁领到奉发盛京等三处所解“人参31斤14两4钱6分5厘，参渣末49斤15两5钱5分，泡丁31斤3两9钱1分9厘，芦须12两1分5厘，遵照上年之例，以人参每斤价银800两，参渣末每斤价银300两，泡丁每斤价银200两，芦须每两价银3两，于长芦等处售变，共获库平纹银46799两8钱4分6厘”，解赴内务府广储司。

在清代，内地贡品如汉中之柑、江南之橘等多有停减，唯东北土贡依岁备办，用途愈广，且品类益精。

盛京将军弘晌等为改进运送祭祀所需活鹿之法事奏折（局部）

土贡之制虽为“举天下而奉一人”的皇室特权，冬至帝王在鹿膳滋补及品尝美味山珍之时，也许还有不忘祖兴之地、小鲜余味寄乡思之意吧。