古莲池畔勤学早

莲池书院，因古莲池而得名（古莲池初建于元代，毁于地震），位于河北省保定市，又名直隶书院，为清代中国北方著名学府。雍正时期鼓励地方政府兴办书院培养人才。雍正十一年（1733 年），时任直隶总督的李卫奉旨创办莲池书院，因古莲池“林泉幽邃，云物苍然，于士子读书为宜”，遂“因旧起废，增建斋社”，在莲池西北部修建书院。书院于当年五月破土动工，九月落成。

雍正帝赏银

莲池书院自创建开始，就与宫廷密不可分。在一史馆所藏宫中档案中，记载了莲池书院建立之初，师资经费就来自皇家的拨款与官员的捐赠。书院初期，因学子众多，经费不足，故雍正帝赏银 1000 两作为书院士子的学习津贴，但仍不敷使用，直隶总督李卫捐出自己的养廉银 1000 两，工部侍郎王钧提出将稻田 100 顷又 14 亩交与地方官收管，作为书院士子日常费用。可见莲池书院受到清帝和地方官员的鼎力支持。

乾隆帝御笔

到了乾隆年间，莲池书院所在古莲池被辟为清帝出巡歇脚的行宫，莲池书院的名声和地位更加突出。此后乾隆帝、嘉庆帝曾多次驻跸莲池。

乾隆十一年（1746 年）十月，乾隆帝西巡五台山，回銮途中驾临莲池，乾隆帝取用北宋儒家理学开山鼻祖周敦颐之世称“濂溪先生” 中的“濂溪”二字，为莲池书院题写匾额“绪式濂溪”，期望莲池书院秉承儒学之风培养更多的人才。据一史馆所藏档案记载，乾隆帝不仅为书院赐匾，还赏赐馆师张叙荷包 1 对、小荷包 2 枚；赏赐书院生员金廷璋、翰坦、吴爚文、张郝元 4 人每人荷包 1 对。乾隆二十六年（1761 年），赏赐莲池书院进献诗册的张郝元等 14 人缎匹，足见皇帝对莲池书院的重视。

嘉庆十六年（1811 年），嘉庆帝巡幸五台山，回京途中，亦曾来到莲池行宫，驾临书院。雍正帝赏银、乾隆帝和嘉庆帝的驾临，都说明清帝对莲池书院的青睐和对文化教育的关心。

惨遭劫难

光绪二十六年（1900 年），八国联军侵入北京。十一月，英、法、德、意四国军队攻陷保定，莲池书院亦未能幸免于难，据《清苑县志》记载：“（联军）驻军保定十余月之久，莲池台榭，举成灰烬矣。”古莲花池的“亭台林馆，皆已夷为平地，不留寸木片瓦，触目感伤”，书院肄业，学生四处流亡。当年“林泉幽邃，云物苍然”的清幽之景随着国力的衰颓，战火的侵蚀不复存在。

人才济济

光绪二十七年（1901 年），清廷实行“新政”，莲池书院于 1903年停办，存续时间长达 170 年之久。

作为清代北方地区重要学府的莲池书院可谓人才济济，著名史学家章学诚和史学、地域学家祁韵士先后任书院主讲，咸丰朝至光绪朝末年，主讲于书院的有黄彭年、李嘉端、张裕钊、吴汝纶等人。黄彭年是著名的考据学家，于咸丰、光绪年间两次主持教务，他为书院增开考据课程，并对书院建设多有贡献。

170 年间莲池书院育人无数，代有英才。著名的藏书家傅增湘，名噪晚清文坛的刘若曾、张以南、刘登瀛、魏兆麟、贺涛等都曾求学于莲池书院。值得一提的是张裕钊在光绪九年（1883 年）至十九年（1893 年）执教莲池，名播海内外，日本国学者宫岛勖斋、冈千仞等慕名渡海前来就学于张氏，开创了莲池书院招收外国留学生的先例。如今的莲池书院已开放为莲花池公园，乾隆帝御题的“绪式濂溪”四字匾额仍高高悬挂在楼阁之上，供游人参观欣赏。

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嘉庆十六年莲池书院肄业生名册（局部）

“绪式濂溪”匾额