官印是政权及官员的权力凭证，广泛应用于各种政令公文，是职官制度的重要组成部分，关系到国家各机关的行政运作与权力行使。清代作为中国封建社会的最后一个王朝，在各种制度建设方面可谓历代集大成者，而在官印制度上亦甚为完备。清代“凡印之别有五，一曰宝、二曰印、三曰关防、四曰图记、五曰条记”，不同印的规格则代表着不同的等级。

清代官印制度经历了从初创到成熟的发展过程，乾隆十三年（1748 年）则可视作一个重要的里程碑。在这一年，满文三十二体篆字创立。此前，清代官印的印文一般是汉文篆体与满文本字。满文篆字创立以后则多以篆体替换本字。

满文 32 种篆体包括 ：玉箸篆、奇字篆、大篆、小篆、尚（上） 方大篆、坟书篆、倒薤篆、穗书篆、龙爪篆、碧落篆、垂云篆、垂露篆、转宿篆、芝英篆、柳叶篆、鸟迹篆、雕虫篆、麟书篆、鸾凤篆、龙书篆、剪刀篆、龟书篆、鹄头篆、鸟书篆、科斗篆、缨络篆、悬针篆、飞白篆、殳篆、金错篆、刻符篆、钟鼎篆。据《清朝文献通考·玺宝符印》所载 ：“御宝用玉箸篆，诸王则芝英篆。文臣则有尚方大篆（九叠篆）、小篆、钟鼎篆、垂露篆。武臣则有柳叶篆、殳篆、悬针篆。皆以位之崇、卑为等。”十种不同的篆体对应不同的品级印文，其中玉箸篆只有帝王及后妃、皇太子的宝印方可使用 ；亲王、亲王世子宝、郡王印则使用芝英篆，其余篆体分别对应其他各级官员。满文篆字的出现，为清代官印增添了生机与活力，并且为印章的等级区分提供了必要的帮助。

清代官印种类繁多，除用印、关防、条记外，还增加了“图记” 与“钤记”。清代特有的机构，如 ：内务府、理藩院及与八旗有关的机构也须颁与印信。其中内务府机构庞大，分支机构有 50 多个，所颁之印，除总管内务府堂印外，内务府下辖的七司、三院、织染局、三织造、关防处等机构也有自己的印信。八旗组织及相关机构颁印较多，以八旗佐领图记为例，乾隆后期即有 1300 余颗。另外，东北地区、蒙古地区、新疆地区所设的驻防将军、都统及其以下的驻防官也都有不同种类的官印。

从以下所展示的官印可以看出，乾隆十三年（1748 年）以后的官印满文改为篆字字体，与之前的满文楷体相比，明显的差异是满文篆字更易于填补印章中的空白部分，而且和汉文篆字相融合，增强了美感和艺术性，也更显庄重。

乾隆十三年以前的清代内务府机构官印

乾隆十三年以后的清代内务府机构官印

驻防将军印文

多民族文字印文

乾隆对入印的满文字体规定了篆体形式，但是对入印的蒙古文、回回、唐古特、托忒文字并不要求加篆。如图所示，两枚印章除满汉文为篆体，其他民族文字并未使用篆体。清代官印在使用过程中，存在一些比较特殊的情况。以档案中“敬事房”印为例，乾隆三十四年（1769 年）的敬事房印中的满文并没有改为篆字字体。由此可以看出乾隆改官印制后，并非所有的官印都改为满文篆字，仍然存在许多满文楷体的印章。

敬事房印

清代官印制度经历了从初创到成熟的发展过程。满文篆字的出现， 给本来就丰富的清代官印，又增添一分新意。官印在历史上起着权力象征和凭证的作用。如今档案中的官印印文，还可以作为文件形成年代、所属机构的考证依据，以及史实的佐证，具有极高的史料价值。