习近平总书记指出：“近代以后，由于西方列强的入侵，由于封建统治的腐败，中国逐渐成为半殖民地半封建社会，山河破碎，生灵涂炭，中华民族遭受了前所未有的苦难。面对苦难，中国人民没有屈服，而是挺起脊梁、奋起抗争，以百折不挠的精神，进行了一场场气壮山河的斗争，谱写了一曲曲可歌可泣的史诗。”
一部中国近代史，是中华民族灾难深重的屈辱史，也是中国人民追求民族独立和国家富强的探索史、奋斗史。太平天国起义、义和团运动、洋务运动、戊戌维新、辛亥革命都没有完成民族独立、人民解放的历史任务。“诸路皆走不通了”，历史和人民最终选择了中国共产党。