外务部是清朝后期主管外交事务的专门机关，前身为始设于咸丰十年（1860）的总理各国事务衙门，光绪二十七年（1901）改为外务部。设总理亲王、会办大臣、尚书、左右侍郎等官员，内设和会司、考工司、榷算司、庶务司、司务厅、清档房、机要股、电报处、银库、文报局和统计处等机构。档案内容包括疆界租地、军务兵器、法律词讼、交聘往来、侨务招工、镇压革命运动、开埠通商、路矿实业、财政金融、传教教案、留学办校、慈善赈济、文图庶务等。