开封的河南贡院始建于宋代，曾因黄河水灾几经改建。清顺治十六年(1659年)，河南贡院在明代周王府旧址重建。雍正九年(1731年)，河东河道总督田文镜在开封城东北隅的上方寺内改建河南贡院。道光九年(1829年)，前巡抚杨国桢带头捐银，贡院规模再次扩大。道光二十一年，黄河决口，充军伊犁途中的林则徐受命折回开封堵口，后复建河南贡院。

河南贡院与北京顺天贡院、南京江南贡院、广州两广贡院并称中国四大贡院。光绪三十年(1904年)七月，清政府在河南贡院举行了最后一次会试，次年九月宣布“著即自丙午科为始，所有乡、会试一律停止”。从此，中国古代科举制度退出历史舞台。

河南贡院旧址位于今河南大学，校内有关河南贡院的碑记现仅存两通，即《改建河南贡院记》和《重修河南贡院记》，系清代改建和重建河南贡院后拟就镌刻。其记述内容广泛，包括贡院位置变迁、新址选择、开工竣工时间、参加督建与施工人员、贡院形制、耗费银两、新建成贡院房屋间数、贡院教化作用等，其中许多内容为文献资料所未载。关注河南贡院的创立、发展、兴盛以及最后消亡的历史进程，对于古代科举制度研究具有一定意义。现将两通碑记原文誉录、标点，刊布于后，供研究参考。